透明质酸俗称玻尿酸，其实玻尿酸是错误的译名，RESTIAID hyaluronic acid的hyal-意思是像玻璃一样的、光亮透明的，而uronic acid指的是糖醛酸，所以我们习听的玻尿酸与尿酸没有任何关系。
     透明质酸由D-葡萄糖醛酸及N-乙酰葡糖胺组成的双糖单位组成（Hyaluronan），又称糖醛酸。基本结构是由两个双糖单位D-葡萄糖醛酸及N-乙酰葡糖胺组成的大型多糖类。与其它粘多糖不同，它不含硫。它的透明质分子能携带500倍以上的水分，为当今所公认的最佳保湿成分，广泛的应用在保养品跟化妆品中。
     透明质酸广泛存在于动物组织细胞间质和眼玻璃体中，主要的生理功能为： 
1. 保湿性和营养性：
    正常人皮肤角质层中，含有10-20%的水分，水分对滋润皮肤，防止皮肤老化，防止外界的各种刺激都有重大作用。随着年龄的增长或环境的变化，当含水量降到10%以下时，皮肤就会显得干燥，产生皱纹。
    HA能解决皮肤缺水的问题。因为HA的理论保水值达1000ml/g以上，是人体皮肤中保水的关键成分，与传统保湿剂相比，不但保湿效果好，而且无油腻感和堵塞皮肤毛孔等缺点。
几乎全身所有的组织和体液中均有HA存在，机体一半以上的HA位于皮肤。HA是细胞间的胞外基质的重要成分，富积在表皮和真皮。HA的高黏弹性，加之与水的氢键结合，使其具有很强的保水作用，被作为理想的天然保湿因子。
    HA水溶液具有较强的黏弹性和润滑性，涂于皮肤表面，可形成一层保湿气膜，保持皮肤滋润亮泽，同时还可阻隔外来细菌、灰尘的侵入。低分子HA能渗透到皮肤真皮层，融于肌肤，提高肌肤保持水分的能力，持续滋润肌肤，轻微扩张毛细血管，促进血液微循环，有利于皮肤对营养物质的吸收，起到抗皱、增加皮肤弹性、延缓皮肤衰老的作用。
    这就是HA保湿性和营养性的双重作用，是其它任何保湿剂无法比拟的。
2. 成膜性、润滑性和增稠性：
    HA属于高分子聚合物，水溶液具有较强的黏弹性，涂于皮肤表面可形成一层保湿透气膜，使皮肤具有很强的润滑感，在头发表面形成的薄膜，除保湿、润滑外，还可起到消除静电的作用，使头发易于梳理、飘逸自然。HA水溶液具有很高的黏度，呈凝胶状，添加在化妆品可起到增稠和稳定作用。
3. 防晒和皮肤损伤的修复作用：
    HA在表皮中可消除阳光中的紫外线照射所产生的活性氧自由基，保护皮肤免受其害，被称为高效的自由基“清道夫”。因为氧自由基可导致脂质过氧化，破坏细胞膜，杀伤细胞，使皮肤的色素沉着加深。HA与氧自由基发生反应，自由基被清除，HA被降解。因此HA用于化妆品可起到防晒作用。皮肤受到阳光曝晒后，变红、变黑和脱皮，HA可通过促进表皮细胞的增殖和分化，促进受伤部位皮肤再生。HA的水化作用使皮肤的水环境保持恒定，也利于伤口的愈合。
    另外，妇女怀孕过程中皮肤表面使用HA，可减少妊娠纹的出现，也促进产后妊娠纹的恢复。
HA是高档化妆品不可缺少的天然保湿成分，几乎可以应用于所有的高档化妆品，添加量一般为0.05-0.5%。
4. 应用范围：透明质酸应用非常广泛，简单说是可以应用于任何化妆品里面的优质安全原料之一。
    活肤产品：面膜、洗面奶、沐浴液
    护肤养肤产品：保湿、抗衰老、美白、抗粉刺和防过敏的膏霜、乳液、精华素、眼霜、护肤凝胶、化妆水
    美容用品：粉底液、眼部彩妆、品红（乳化型）、指甲修复产品
    发用品：洗发水、防脱止脱洗发水、护发水、亮发素、气溶胶、喷发摩丝、发用凝胶
    特殊用途产品：育发化妆品、生发液、生发嗜哩、生发霜（乳）、防晒及晒后修复产品、祛斑化妆品。
    透明质酸早期主要由鸡冠组织液萃取所得，所以非常稀缺价格也很高。应用上一直没得到普及。后来，随着基因工程和发酵技术的发展，透明质酸主要生产来源是发酵萃取所得。
这样透明质酸产能与价格发生突飞猛进的飞跃。但在透明质酸实际应用上，还是存在一定的误区，尤其是对消费者而言。
    目前市面上火热的一个原液产品——透明质酸即玻尿酸原液。价格残差不齐，品质也是差异极大。严格考究下，透明质酸虽然可以被广泛应用，但不同的功效应用还是有要求的。其主要原因是透明质酸本身有分子量大小，针对外用原液，分子量大小对最终能实现的功效有极大的影响。一般认为：
    大分子透明质酸（分子量范围集中在百万分子量以上，市面价格4000元左右即可买到）这个分子量范围的透明质酸主要作用是它可在皮肤表面形成一层透气的薄膜，使皮肤光滑湿润，并可阻隔外来细菌、灰尘、紫外线的侵入，保护皮肤免受侵害，；
    中分子透明质酸（分子量范围集中在十万至一百万分子量之间，价格在6000元左右）该区域分子量的透明质酸，可以紧致肌肤，带来较好的柔滑和保湿性能；
    小分子透明质酸（分子量小于10万甚至是达到千位级别分子量的产品，方可称之为小分子玻尿酸，此类分子量透明质酸国内可生产企业屈指可数，价格较高，一般要都在上万的价格），小分子透明质酸能渗入真皮，具有轻微扩张毛细血管，增加血液循环、改善中间代谢、促进皮肤营养吸收作用，具有较强的消皱功能，可增加皮肤弹性，延缓皮肤衰老。衡量一个好的护肤品是以含有三种不同分子量的透明质酸成分为衡量标准的，只含有单一分子量透明质酸成分的护肤品作用有限，并不能发挥透明质酸的最佳护肤功效。
    在实际应用过程中，大小分子玻尿酸一般都需要复配使用，这样方能达到最佳的皮肤保养效果及实现优越的肤感。
    透明质酸还能促进表皮细胞的增殖和分化、清除氧自由基，可预防和修复皮肤损伤。透明质酸的水溶液具有很高的粘度，可使水相增稠；与油相乳化后的膏体均匀细腻，具有稳定乳化作用。透明质酸是高档化妆品最好的天然保湿成分，它相容性好，几乎可以添加到任何美容化妆品中，广泛用于膏霜、乳液、化妆水、精华素、洗面奶、浴液、洗发扩发剂、摩丝、唇膏等化妆品中，一般添加量为0．01—1%之间。
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